Voyage au Japon

mercredi 9 août 2006

08/08/06 : Les temples de l’est de Kyoto

Nous commençons cette journée par longer la rivière Kamo juste derrière notre Ryokan pour se diriger vers le temple Kiyomizu. Les petites ruelles au bord de cette rivière sont très étroites (une voiture aurait du mal à passer), et très calmes. On imagine que l’ancien Kyoto devait fortement ressembler à ça...

Nous continuons notre chemin en traversant un marché d’artisanat local, avec moult stands qui proposent des poteries, des sucreries, etc.

Il nous faut gravir une dernière côte pour arriver enfin au temple de Kiyozumi. De là, nous avons un point de vue splendide sur la ville de Kyoto, mais surtout nous pouvons admirer ce magnifique bâtiment en bois qui repose sur une imposante structure constituée de 139 gros piliers également en bois. La terrasse s’avançant au dessus du précipice offre un panorama superbe sur la ville et sur la pagode Yasaka.

Nous poursuivons notre chemin à travers le quartier de Gion et ses ruelles pavées et étroites, bordées de magnifiques maisons marchandes en bois. La chaleur est un peu plus supportable que d’habitude grâce à quelques nuages qui viennent nous apporter une ombre salvatrice.

Nous cherchons à rejoindre le « chemin de la philosophie », un chemin longeant un petit cours d’eau au milieu des cerisiers (qui ne sont malheureusement pas en fleurs, ce n’est plus du tout la saison...), mais qui s’avère tout de même charmant.

Nous arrivons enfin à notre destination finale : le « Ginkaku-ji », appelé aussi le pavillon d’argent. Il n’a malheureusement pas été couvert de feuilles d’argent par manque de moyens financiers, contrairement au pavillon d’or qui lui fut bien recouvert d’or (nous le verrons plus tard).

Ce pavillon est par ailleurs au milieu d’un superbe jardin japonais zen : « Ce cône de sable émerge au cœur d’une mer de sable dont les rythmes évoquent les vagues caressées par la lune... »

Nous rentrons chez nous bien fatigué d’avoir parcouru à pied les 2/3 de l’est de Kyoto... Heureusement, c’est le bus qui nous a ramené au Ryokan...

07/08/06 Nara et ses daims

Un autre jour se lève et le soleil est radieux comme depuis le début de notre séjour. Nous sortons de notre ryokan à 9h et nous marchons sous le soleil de plomb en direction de la gare de Kyoto pour aller prendre un train : le programme de la journée est en effet la ville de Nara, le berceau de la civilisation japonaise, qui se trouve à une trentaine de kilomètres au sud de Kyoto. Sous cette chaleur nous profitons à plein du train climatisé qui met 1 heure pour nous transporter. A notre arrivée nous nous renseignons à l’office de tourisme et, fait assez rare pour être noté, les informations nous sont données par une dame parlant très bien le français. Par bus, nous allons vers le parc de Nara ou Emmanuel se réjouit déjà à l’avance de gambader parmi ses compères… des daims, environs 1.500 qui déambulent librement. Ils sont le symbole de cette ville et c’est agréable de marcher parmi ces bêtes gentilles et dociles.

Des étals vendent des biscuits spéciaux à leur attention (les Shika sambei) et Emmanuel s’est empressé d’en acheter pour leur en donner.

Nous avons ensuite visité le temple Todai qui abrite la plus grande statue de bronze du monde soit 16m de haut et qui représente le Bouddha.

Nous nous dirigeons par la suite vers le temple Kofuku-ji ou nous pouvons admirer la beauté de sa célèbre pagode à cinq étages.

Après ces visites culturelles nous flânons dans les rues de Nara ou nous faisons de fréquentes haltes pour profiter des magasins et restaurants climatisés ce qui nous rafraichit sous cette forte chaleur.

Nous attendons la tombée de la nuit pour aller observer l’illumination aux bougies de certains sites touristiques de la ville : nous avons de la chance d’être présent à Nara durant la période de ces festivités. A cette occasion de nombreuses personnes se promènent dans la rue en kimono traditionnel.